Περιγραφή
Η Μανταρινιά είναι ένα αειθαλές, καρποφόρο δέντρο της οικογένειας Rutaceae, γνωστό για τους γλυκούς και αρωματικούς καρπούς του. Πρόκειται για ένα από τα πιο διαδεδομένα εσπεριδοειδή, με ευρεία καλλιέργεια σε εύκρατες και υποτροπικές περιοχές.
Ύψος: 2 – 4 μέτρα, ανάλογα με την ποικιλία και τις συνθήκες ανάπτυξης.
Κόμη: Σφαιρική ή ελαφρώς ακανόνιστη, με πυκνό φύλλωμα.
Βλαστοί: Ευλύγιστοι, μερικές φορές με μικρούς αγκαθωτούς σχηματισμούς.
Φύλλα
Σχήμα: Λογχοειδή ή ελλειψοειδή.
Χρώμα: Σκούρο πράσινο στην πάνω επιφάνεια, ανοιχτότερο στην κάτω.
Υφή: Δερματώδη, με χαρακτηριστικούς αδένες που περιέχουν αιθέρια έλαια.
Άνθη
Τύπος: Ερμαφρόδιτα (περιέχουν αρσενικά και θηλυκά αναπαραγωγικά όργανα).
Χρώμα: Λευκό.
Άρωμα: Έντονα αρωματικό, προσελκύει έντομα επικονίασης, κυρίως μέλισσες.
Εποχή ανθοφορίας: Άνοιξη (Μάρτιος – Μάιος, ανάλογα με την ποικιλία και την τοποθεσία).
Καρπός
Σχήμα: Σφαιρικός ή ελαφρώς πεπλατυσμένος.
Μέγεθος: 5 – 8 εκ. σε διάμετρο.
Φλοιός: Λεπτός, πορτοκαλί ή κιτρινοπορτοκαλί, εύκολα αποσπώμενος από τη σάρκα.
Ωρίμανση: Φθινόπωρο έως χειμώνα, ανάλογα με την ποικιλία.
Θερμοκρασία: Ανθεκτική σε θερμές περιοχές, αλλά ευαίσθητη σε παγετούς κάτω από -3°C.
Ηλιοφάνεια: Απαιτεί πλήρη έκθεση στον ήλιο για καλή ανάπτυξη και παραγωγή καρπών.
Υγρασία: Αντέχει σε σχετική ξηρασία, αλλά ευδοκιμεί καλύτερα σε συνθήκες μετρίου ποτίσματος.
Εδαφικές Απαιτήσεις
Τύπος εδάφους: Ελαφρύ, καλά στραγγιζόμενο, πλούσιο σε οργανική ουσία.
pH: 5,5 – 7,5 (ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο).
Αποστράγγιση: Απαραίτητη για την αποφυγή ασθενειών ριζών (π.χ., φυτόφθορα).
Καλλιεργητικές Φροντίδες
Πότισμα: Τακτικό, ιδιαίτερα κατά την ανθοφορία και την ανάπτυξη των καρπών.
Λίπανση: Εμπλουτισμός με άζωτο, κάλιο και ιχνοστοιχεία (π.χ., ψευδάργυρο, μαγνήσιο).
Κλάδεμα: Ελαφρύ κάθε χρόνο, για αερισμό και διαμόρφωση της κόμης.
Προστασία από ασθένειες: Ευαίσθητη σε μύκητες (π.χ., Alternaria, Phytophthora) και έντομα (π.χ., ψώρα των εσπεριδοειδών, αφίδες).
